ワインは、文字や都市、そして私たちが文明と呼ぶほとんどあらゆるものよりも古い存在です。これほど長い間私たちに寄り添いながら、それでもなお変化し続けているものは、そう多くありません。これは、飾り立てず、ソムリエでなくても読み進められる、ワインの歴史の要約です。
ワインはいつ、どこで生まれたのでしょうか？
ワイン造りの最古の証拠は ジョージア（コーカサス地方）から見つかっており、およそ8,000年前のものです。そこでは、発酵したブドウの残留物が付着した土器の破片が発見されています。発見は偶然だった可能性が高いでしょう。容器に保存された野生のブドウ、働き始めた自然酵母、そしてその結果を試してみるほど好奇心旺盛な誰か。
ジョージアには今日もなお、 クヴェヴリという生きた伝統があります。ワインを発酵・熟成させる、地中に埋めた大きなアンフォラです。世界最古の技法の一つであり、今も使われ続けています。
ワインの年表：大きな節目
- 紀元前6000年頃： コーカサス地方でワインの最初期の証拠。
- 紀元前3000年頃： ワインはすでにメソポタミアとエジプトで日常的に飲まれていました。ファラオの墓には、収穫年と産地を記したアンフォラが保管されていました。
- 紀元前1000～500年： フェニキア人とギリシャ人がワインを地中海沿岸へ広め、シチリア、南イタリア、イベリア半島沿岸にブドウ畑を植えました。
- 紀元前2世紀～紀元5世紀： ローマはワインを大規模な産業へと発展させました。ガリア、イベリア、ライン川流域、ドナウ川流域へブドウ栽培を広げ、今日のヨーロッパにある多くのワイン産地がこの時代に生まれました。
- 中世： 修道院、とりわけベネディクト会とシトー会の修道院が知識を守り、どの区画がより良いワインを生むのかを見極めました。ブルゴーニュにおける「テロワール」という考え方も、そこから生まれました。
- 17～18世紀： ガラス瓶とコルク栓によって、ワインを何年も保存できるようになりました。現代的な熟成向けワインの概念が生まれ、それとともにシャンパーニュのスパークリングワインも登場しました。
- 1855: ボルドーは主要なシャトーを格付けしました。ワインにおける、商業的な序列の最初の大規模な制度です。
- 19世紀後半： アメリカから渡来した昆虫、フィロキセラがヨーロッパのブドウ畑のほぼすべてを壊滅させました。解決策は、ヨーロッパ系のブドウ樹を、耐性を持つアメリカ系台木に接ぎ木することでした。こうして、私たちが知るワインは救われたのです。
- 1976: いわゆる「パリスの審判」で、カリフォルニアワインがブラインドテイスティングで名だたるフランスワインを上回りました。ニューワールドは、もはや物珍しい存在ではなくなったのです。
- 21世紀： 持続可能なブドウ栽培、ナチュラルワイン、新興産地、そして新たな醸造・熟成方法。
ワインは時代とともに、どのように変化してきたのでしょうか？
何千年もの間、ワインは日常の飲み物でした。しばしば粗く、長く保存できなかったため、若いうちに水で薄めて飲まれていました。それを変えたのは、三つの変化です。
- 保存。 ガラスとコルクによって、ワインは数か月で劣化するものではなくなり、新たな価値――時間――を得ました。
- 科学。 パストゥールが19世紀に発酵を解明し、それ以来、酵母、温度、衛生をより適切に管理できるようになりました。
- 産地へのまなざし。 「ワイン」を飲むことから、「この地域、この年、この区画のワイン」を飲むことへと変わりました。
世界の主なワイン産地はどこでしょうか？
ブドウ栽培は、北半球でも南半球でも、地球上の緯度30度から50度の間にある二つの帯域で盛んです。それより低緯度または高緯度になると、ブドウが十分に成熟するには暑すぎるか寒すぎます。
オールドワールド （ヨーロッパと地中海地域）：伝統、原産地呼称の規則、そして品種よりも土地を表現するワイン。
- フランス： ボルドー、ブルゴーニュ、シャンパーニュ、ローヌ、ロワール。
- イタリア： トスカーナ、ピエモンテ、ヴェネト、シチリア。
- イベリア半島： リオハ、リベラ・デル・ドゥエロ、プリオラート、リアス・バイシャス、ドウロ、そしてバスク地方のビスカヤ、アラバ、ギプスコアのチャコリ。Cantábricoに育まれた、爽やかで塩味を帯びた白ワインです。
- ドイツとオーストリア： リースリングと、精度の高い白ワイン。
ニューワールド：より自由なスタイルと、品種への注目。
- アメリカ合衆国： カリフォルニアのナパとソノマ。
- アルゼンチンとチリ： メンドーサ、ウコ・ヴァレー、コルチャグア。
- オーストラリアとニュージーランド： バロッサ、マールボロ。
- 南アフリカ： ステレンボッシュ、スワートランド。
さらに、30年前には誰も注目していなかった地域も、存在感を増しています。ジョージア、レバノン、ウルグアイ、カナリア諸島、さらにはイングランド南部。気候変動が新たな可能性を開いている地域です。
では、これからは？ ワインは動き続ける
時代ごとに、アンフォラ、樽、瓶、ステンレスという章が加わってきました。近年加わった章の一つは、水中で綴られています。 Crusoe Treasure 私たちは2008年から、Cantábricoの海中でワインを熟成させています。しかし、その始まりはさらに前、2006年のプロジェクト LSEB（飲料海中熟成研究所） を ビスカヤ県プレンツィア沖で立ち上げたことにあります。長年の研究を経て、私たちは海中、プレンツィア沖の海域に独自の人工礁型ワイナリーを造り、ワインCrusoe Treasureを造ることに成功しました。2024年には、海中施設をゲチョ沖の新たな場所と水深へ拡張し、水深28mに設置しました。世界初の人工礁型ワイナリーとして、Cantábricoの荒々しい海域で長年研究を重ねた現在、私たちは海中に二つの施設を有しています。いずれも礁として設計され、ワイナリーであると同時に人工礁として、海洋生物と内部のワインボトルに棲みかを提供しています。歴史の視点から見れば、これは大いに理にかなった発想です。ワインは地中に埋めた器の底で生まれ、今、私たちはそれを安定し、暗く、絶えず動く自然環境へ戻したときに何が起こるのかを探っています。海中醸造は伝統を断ち切るものではなく、別の道で受け継ぐものなのです。
簡単なまとめ
- ワインは約8,000年前、コーカサスで誕生しました。
- エジプト人、ギリシャ人、ローマ人がワインを地中海沿岸とヨーロッパへ広めました。
- 修道院、ガラス瓶、コルクの登場により、ワインは熟成・保存に適した商品となりました。
- 19世紀、フィロキセラによってワインは絶滅寸前まで追い込まれましたが、接ぎ木がそれを救いました。
- 現在では北緯・南緯30度から50度の間で世界中で生産され、今も進化を続けています。
海中での熟成プロセスについて知りたい方は、 underwaterwine.com または visit @ crusoetreasure.com.